حطام فضائي يبلغ 5 سنتيمترات يهدد الأقمار الصناعية حول الأرض

كشف علماء فلك من مركز وارويك للتوعية بمجال الفضاء في بريطانيا عن اكتشاف مثير يتعلق بحطام فضائي يتراوح حجمه حتى 5 سنتيمترات، وهذا الحطام مداره متزامن مع الأرض، مما يثير المخاوف بشأن الأجسام غير المرصودة التي قد تهدد الأقمار الصناعية.

وأفاد الدكتور جيمس بليك، الباحث الرئيسي في هذه الدراسة، أن التقنيات الحديثة التي تم استخدامها في معالجة الصور ساعدت على كشف شظايا فضائية ضعيفة الرصد، والتي كانت قد أفلتت من المراقبة التقليدية. وتركز التحليل على منطقة مدارية تبعد نحو 36 ألف كيلومتر فوق سطح الأرض، وهي المسافة التي تحتضن الأقمار الصناعية التي تقدم خدمات حيوية لملايين المستخدمين حول العالم.

تحليل البيانات يكشف الأجسام

قامت الدراسة بإعادة تحليل البيانات القديمة الملتقطة بواسطة تلسكوب إسحاق نيوتن الموجود في جزر الكناري، باستخدام خوارزميات متطورة لاستخراج الإشارات الضعيفة من الضوضاء المحيطة. كشفت النتائج عن 25 جسماً لم ترصدها الدراسات السابقة، من بينها شظايا صغيرة توقعت الأبحاث أنها يمكن أن تشكل تهديداً كبيراً عند سرعة تصل إلى عدة كيلومترات في الثانية.

فجوة المعرفة في البيئة المدارية

تظهر النتائج أن نحو 80% من الأجسام المكتشفة لم تكن مدرجة في الكتالوجات العامة، مما يسلط الضوء على الفجوة في المعرفة بشأن البيئة المدارية. هذه الفجوة تتطلب تحسين وسائل الرصد والمتابعة، خاصة أن القطع الصغيرة قد تسبب أضراراً كبيرة للأقمار الصناعية، التي تعتمد عليها الخدمات التي نستخدمها يومياً.

التعاون الدولي لمواجهة المخاطر

يعمل الباحثون حالياً على توسيع نطاق الرصد باستخدام تلسكوبات في أستراليا واليابان؛ حيث يؤكدون أن التعاون الدولي سيكون عنصراً حاسماً لتحسين متابعة المخاطر الفضائية ومتطلبات البيئة المدارية بشكل عام.

• تقنيات تحليل الصور الحديثة تسهم في تحسين الرصد.
• أهمية الحماية من الحطام الفضائي لضمان سلامة الأقمار الصناعية.
• ضرورة التعاون الدولي لتعزيز فعالية الرصد والمتابعة.
• فهم بيئة الفضاء يمكن أن يحسن من الخدمات القائمة.

تجعل هذه الاكتشافات من الضروري إعادة النظر في استراتيجيات الرصد والمراقبة في مجال الفضاء، لضمان استمرارية الخدمات الحيوية في حياتنا اليومية.